Российский военный спутник «Космос-2612» после серии орбитальных манёвров приблизился к коммерческому радиолокационному спутнику ICEYE-X36. Наблюдатели за космическими объектами считают сближение целенаправленным, однако его назначение остаётся неизвестным.
По данным независимых специалистов, российский аппарат начал менять орбиту 30 сентября. Последующие манёвры позволили ему приблизиться к высоте и плоскости орбиты ICEYE-X36.
17 октября компания LeoLabs оценивала расстояние между аппаратами примерно в 4,8 километра. Нидерландский специалист по спутниковому наблюдению Марко Лангбрук позднее сообщал о дистанции порядка одного-двух километров.
Согласно дальнейшему анализу, 18 октября аппараты могли пройти на расстоянии нескольких сотен метров друг от друга. Однако погрешности открытых орбитальных данных не позволяют надёжно установить минимальную дистанцию.
ICEYE-X36 — радиолокационный спутник компании ICEYE, основанной в Финляндии. Её технологии спутникового наблюдения используются в интересах Украины, но компания не подтверждала, что именно ICEYE-X36 обслуживает украинские военные операции.
Лангбрук отметил, что после сближения не обнаружил в доступных орбитальных данных признаков повреждения украинского или коммерческого аппарата. При этом подтвердить его полную техническую исправность могут только операторы спутника.
Специалисты рассматривают несколько возможных объяснений российских манёвров, включая наблюдение за другим космическим аппаратом и демонстрацию технических возможностей.
Достоверных доказательств попытки физической атаки или вывода ICEYE-X36 из строя не представлено.
Источники: анализ Марко Лангбрука, LeoLabs, AeroTime.